Kelet-Afrikában egy anya 38 saját gyermeke felnevelésének hatalmas feladatával küzd. Úgy bizony, nem elírás.
39 éves korára Mariam Nabatanzinak rekordszámú – harmincnyolc – élő gyermeke van.
Mariam sztorija először akkor jutott a világ tudomására, amikor a BBC egykori újságírója, Kassim Kayira dokumentumfilmes meginterjúvolta az asszonyt, majd képeket-videókat tett közzé a Facebookon és a YouTube-on.
Kassim elmondása szerint Mariam története akkor kezdődött, amikor 13 éves kislányként családja kiházasította. Férje kezdettől fogva bántalmazólag viselkedett vele. Bár ez nem egyedi eset a gyerekkorban férjhez adott kelet-afrikai nők körében, a kialakuló családi helyzet kétségtelenül különleges és elképesztő.
Mariam kevesebb mint három évtized leforgása alatt 44 gyermeket szült, akik közül hat csecsemőkorában meghalt. Az összes gyermeket saját otthonában szülte meg. A legfiatalabb kivételével mindegyiket hüvelyi úton, fájdalomcsillapítás nélkül hozta a világra. Az nem világos, hogy a legkisebb, még csecsemőkorú gyermeke miért császármetszéssel született.
A legidősebb gyermeke 23 éves; nemük megoszlása szerint 10 lány és 28 fiú van köztük. Háromszor ikerpár, háromszor hármas ikrek, háromszor négyes ikrek születtek; nyolc gyermek pedig egymagában.