A moszkvai erők először észleltek M1 Abrams harckocsikat a donbasszi fronton – közölte egy magas rangú orosz tisztviselő. Az amerikai gyártmányú nehézpáncélosokból tavaly szállítottak egy tételt Ukrajnának.
Igor Kimakovszkij, aki az oroszországi Donyecki Népköztársaság (DNR) vezetőjének tanácsadója a TASZSZ hírügynökségnek adott vasárnapi interjújában elmondta, hogy az amerikaiak által szállított járműveket az orosz csapatok által nemrég elfoglalt Avgyejevka várostól északnyugatra észlelték.
A tisztviselő nem szolgált további részletekkel az Abramsok számáról, nyilvánvaló harckészültségükről, illetve arról, hogy az ukrán parancsnokok hogyan vetették be őket. Kimakovszkij azonban azt is megjegyezte, hogy a kijevi csapatok aktívan használnak drónokat Avdejevka közelében.
Joe Biden amerikai elnök bejelentette, hogy Washington 2023. január végén 31 darab M1 Abrams harckocsit biztosít Kijev számára – ami egy páncélos zászlóalj felszerelésére elegendő. Volodimir Zelenszkij ukrán elnök szeptember végén közölte, hogy az első amerikai páncélosok megérkeztek Ukrajnába, és az amerikai tisztviselők szerint a szállítás október közepére befejeződött.
Azóta azonban feltűnően hiányoztak a harctérről, és egyes nyugati szakértők szerint Kijev talán tartalékban tartja őket egy esetleges nagyobb offenzívára, vagy úgy döntött, hogy az Abramsok téli körülmények között nem lennének hatékonyak a megerősített orosz védelem ellen.
Zelenszkij maga is igyekezett csökkenteni az Abrams-szal kapcsolatos várakozásokat. “Remélem… több szállítás lesz, de nem igazán mondhatom, hogy [a harckocsik] jelentős szerepet játszanak a harctéren. Túl kevesen vannak” – mondta még novemberben.
Az Abrams bevetéséről szóló első hírek azután érkeztek, hogy Oroszország elfoglalta a stratégiai fontosságú donbasszi Avgyejevka várost, Moszkva pedig azt állította, hogy a területről való ukrán visszavonulás szervezetlen, súlyos veszteségekkel járó megfutamodásba torkollott.