Sokáig tagadta, végül csak egy fényképes bizonyíték után ismerte el Boris Johnson, hogy feleségével együtt ő is részt vett a saját hivatala és rezidenciája kertjében rendezett kerti partin, amelyre személyi titkára azzal a megjegyzéssel küldte szét a meghívókat, hogy „hozd a saját piádat!”. Negyvenen gyűltek össze 2020. május 20-án, abban az időszakban, amikor a Johnson vezette brit kormány a járvány kezdetén a legszigorúbb korlátozásokat, köztük a közösségi távolságtartás szabályait vezette be. Ez utóbb miatt az emberek szinte egyedül haltak meg, és temetésükön is csak a legközelebbi hozzátartozók közül néhányan vehettek részt. A Downing Streeten megtartott buli kiverte a biztosítékot: elsőként saját konzervatív, veterán párttársai követelik Johnson távozását, a britek többsége szerint pedig le kellene mondania posztjáról. Ezt egyelőre nem lépte meg abban a reményben, hogy egy vizsgálat felmenti majd bűnei alól. A pályafutását újságíróként kezdő, majd képviselőként, londoni polgármesterként, külügyminiszterként, végül kormányfőként ténykedő Boris Johnsonnak nem ez az első baklövése. „Festett szőke haja van, duzzadó ajkai és acélkék tekintete, mint egy szadista ápolónőnek az elmegyógyintézetben” – így vélekedett például Hillary Clinton demokrata elnökjelöltről.
Részt vett-e a Downing Streeten 2020. május 20-án a „hozd a saját piádat!” fedőnevű buliban? – csak erre az egy kérdésre várt választ Boris Johnsontól párttársa, Douglas Ross, a skót toryk vezére.
Ez az időszak volt a brit kormány által, a járvány miatt elrendelt korlátozások csúcspontja. Napokkal korábban engedélyezték csak, hogy a britek egyetlen, másik háztartásból származó személlyel találkozhassanak kizárólag a szabadban, amennyiben legalább két méteres távolságra vannak egymástól.
Több, különböző háztartásban élő személy találkozása szigorúan tilos volt.
A miniszterelnök hivatalában, a legendás 10-es házszám alatt viszont épp ezen a langymeleg tavaszi napon laza, italozással egybekötött kerti partit tartottak mintegy negyven vendég, köztük a miniszterelnök és felesége, Carrie részvételével – értesült a Sky News.
Ha ez valóban így történt, akkor maga a kormányfő, Boris Johnson szegte meg azokat a rigorózus előírásokat, amelyeket az általa vezetett kabinet léptetett életbe a járvány megfékezése érdekében.
A vihar azok után tetőzött, hogy a minap az ITV News birtokába került az e-mail, amit a miniszterelnök személyes titkára küldött szét száz címre, köztük a tanácsadóknak, beszédíróknak és a hivatali személyzet más tagjainak:
„A hihetetlenül zsúfolt időszak után úgy gondoltuk, hogy jó lenne kihasználni a szép időt, és ma este a »No10« kertjében elkölteni néhány közösségileg távolságtartó italt. Kérjük, csatlakozzatok hozzánk 18 órától, és hozzátok magatokkal a saját piátokat!” – írta Martin Reynolds.
Ross tehát csak egy kérdésre várt választ, és azt követelte a kormányfőtől: haladéktalanul fedje fel, részt vett-e a buliban. Ha megsértette a szabályokat vagy válaszával félrevezeti a képviselőket a „partygate” vitában, akkor Johnsonnak azonnal le kell mondania – hangoztatta a skót képviselő.
Reynolds úr, a miniszterelnök első számú magántitkára „továbbra is betölti szerepét”, és változatlanul élvezi a miniszterelnök teljes bizalmát – erősítette meg Boris Johnson hivatalos szóvivője az e-mail megjelenése után.
A 2020. május 20-án megtartott kerti bulira egyébként napokkal korábban Dominic Cummings, Johnson korábbi meghitt, majd kegyvesztett bizalmasa is utalt blogbejegyzésében.
Boris Johnson kezdetben nem vallotta be, hogy részt vett a partin. Az azonnali miniszterelnöki kérdések viharos pillanataiban azonban a brit parlamentben végül mégis elismerte, hogy viselkedése mélyen megbántotta a nyilvánosságot. Ragaszkodott azonban ahhoz, hogy a kerti összejövetel nem sértette meg a kormányának a járvány első napjaiban a közösségi távolságtartás vonatkozó előírásait.
„Bocsánatot szeretnék kérni” – mondta bűnbánóan. „Tisztában vagyok azzal, hogy milyen dühöt éreznek velem és az általam vezetett kormánnyal szemben, amikor azt gondolják, hogy magában a Downing Streeten nem tartják be megfelelően a szabályokat azok, akik a szabályokat megfogalmazták” – jelentette ki a kormányfő.
„Előfordultak dolgok, amelyeket egyszerűen nem jól csináltunk” – tette hozzá Johnson, aki azt mondta: „ezért vállalnom kell a felelősséget”.
euronews